こんにちは。いおりです。
最近、毎日ニュースでコメの不足の問題が流れていますね。
小泉新農水大臣がいかにも国民のために頑張ってますみたいな姿が報道されています。
そもそも、なんで米が不足してるの？温暖化による収穫量の不足？？
いえ、それだけじゃありません。むしろ、大きい要因はここでも「政治とカネ」です。
この記事では、その本当の理由を、できるだけわかりやすくお伝えします。
今、日本で何が起きているのか？
今日本で起きている、米不足の背景には次の4つの要因があります。
- 輸出向けの高級米ばかりが優遇されている
- 家畜用のコメの作付けが増え、主食用が減っている
- 普通の米では農家がもうかからない
- 政策が市場を“わざと足りない”状態にしている
人為的な政策や制度のゆがみによって、静かに米の供給が減らされているんです。
それぞれ、詳しく解説していきます！
農家が作っている米は3種類ある
まず、農家が作る米には大きく分けて次の3種類があります。
- ① 海外向けの高級米
- ② 国内向けの普通の米（食卓用）
- ③ 家畜用（飼料用）米
高級米（輸出用）
海外の高級レストランや富裕層向けで、高単価で売れます。なので、政府も輸出用の高級米の生産を推奨しています。品質維持や検査コストが高く、作るのにすごく手間がかかります。儲かるけど、実際に農家の人の元にその利益はほとんど届いていません。なぜか？それは後で説明しますね。
普通の米（国内向け）
私たちが食べる主食用米です。売値は安いままなのに、肥料や燃料、人件費は年々上昇。結果、ほぼ利益が出ない構造になっています。
家畜用米
実は、豚や鶏のエサも、米農家の方は作っているんです。ですがエサなのでもちろん儲かりません。2008年ごろは、じつは米の食料自給率が100％を超えて、米を作りすぎていました。政府は、人が食べるコメの生産は抑制したいけど田んぼを遊ばせないためにと家畜用米の生産を推奨して、家畜用米の生産に補助金を出すようになりました。この補助金政策により、多くの農家が作付けを転換。しかし今では米の生産が足りていないのに、この制度だけが残ってしまっているのです。
農家の選択肢が詰んでいる現実
この３種類のお米、どれを作ることを選んでも農家が苦しくなる仕組みがあります。
- 普通の米 → 赤字寸前
- 高級米 → 労力が多い割に還元が少ない
- 家畜用米 → 補助金頼りで自由度が低く、「農業のやりがいがない」と感じる人も
これでもかなり苦しいのに、さらに追い打ちをかけるのが、「輸出還付金」の仕組みです。
輸出還付金の「吸い取られ構造」とは？
米に限らず、車やスマホなど、輸出をすると、消費税が免除される「輸出還付金」という仕組みがあります。
これにより高級米を輸出すると、仕入れにかかった税金があとで戻ってくる（還付金）のですが・・・
- 農家は輸出を直接できない（商社や農協を通す）
- 還付金は中間業者が受け取り、農家にはごく一部しか返らない
- 結果：農家はがんばっても報われない
※色んな状況があるので、図はあくまでイメージです。
農家さんって、作物を作るだけでも大変。自営業なので還付金申請とか、自分で販売経路を作って売りに出したり、経営するって難しい。なので間に農協が入ってそういうことしてるんだけど、それをいいことに農家が支払ってる消費税分の還付金を十分に農家に還元していない。これは問題です。
一方、大企業は還付金の申請など、全部を全額自社で手続きしたり回収できるので、農業は構造的に不利なんです。
なぜこんな政策が続いているのか？
日本の農政は「価格調整＝安定供給」として、あえて米が少ない状態を保とうとする傾向があります。
ところが近年はいろんな面で状況が変わってきました。
- 若手の離農（やりたい人はいても、土地や農機具などの初期経費が掛かりすぎる）
- 高齢化と後継者不足（農家の平均年齢７０歳）
- 肥料や資材の価格上昇
これだけでも厳しいのに、さらに「生産抑制」政策が続けば、農業が続けられるわけがありません。
備蓄米の放出は一時しのぎ
最近、小泉農水大臣が「備蓄米を放出する」と発表してスーパーに行列ができる姿が報道されてますが、これは応急処置にすぎません！
さっきの問題点は何も解決してないので、いいのは今だけ。
海外からコメを輸入するようになって、日本産のコメより輸入したコメのほうが売れるようになれば、さらに状況は悪化しますね。
農家は改めて、こう思うでしょう
まとめ
- 農家は報われない構造に追い込まれている
- 米不足は自然現象ではなく、制度と政策の失敗
- 日本の「主食の自給率」が崩れかけている
さいごに
個人的な感想ですが、日本政府はどこまで「今だけ・自分だけ・拝金主義」なんでしょうか。
ここまで金儲けに貪欲で、国民を食わせる責任を持っているのか？疑問に感じます。
立場の弱い人たちを利用しすぎではないでしょうか。
このままだと、飢えに直面する可能性も全然低くないと思います。
農家さんを守らないといけないですね。私たちができることは、国産の米を買い続けること、この問題をSNSなどで拡散すること、食を重視する政党を応援する、などでしょうか。
一人ひとり考えて行動していきましょう。
では！
